现代解析
这首诗是悼念逝者霍子西的挽歌，情感深沉而哀婉。
首联“入座夫人狸首斑，招魂前后有桐棺”描绘了葬礼的场景：逝者的夫人（或女性亲属）头发斑白，坐在灵堂中，前后摆放着桐木棺材，仿佛在为逝者招魂。这里用“狸首斑”暗示夫人的衰老与哀伤，而“桐棺”则点明了葬礼的肃穆氛围。
颔联“棋当冷局心先死，车转雷声眼倦看”用比喻表达哀思：人生如棋局，但棋局未终，心已先死（指逝者离世）；而送葬的车轮声如雷滚动，活着的人已不忍再看。这两句既写逝者的遗憾，也写生者的悲痛。
颈联“华表仙歌千载恨，绛帷虫语五更寒”进一步渲染凄凉：华表（古代陵墓前的石柱）旁仿佛有仙歌飘荡，诉说着千年的遗憾；灵帐（绛帷）外虫鸣声声，更显五更时分的孤寒。这里用“仙歌”暗示逝者已成仙，而“虫语”则衬托出深夜的寂寥。
尾联“何人肯念西华窘，拟续刘标著论难”是诗人的感慨：谁还会记得逝者生前的困顿？想效仿古人刘标为他写悼文，却难以下笔。这里既表达了对逝者的怀念，也透露出诗人内心的无力感。
整首诗通过葬礼场景、比喻和意象的层层递进，既哀悼逝者，也感叹生命的无常，语言含蓄而情感真挚，读来令人动容。