现代解析
这首诗描绘了一幅悠闲又带点寂寥的乡村牧童生活图景，用简单生动的画面传递出质朴的生活气息。
前两句"牛背日高方睡熟，横吹短笛不成腔"像特写镜头：太阳升高了，牧童在牛背上睡得正香，醒来后随手拿起短笛乱吹一气，根本不成调子。这里用"不成腔"这个细节，既写出孩子的顽皮天真，又让画面充满声音的趣味。
后两句"毛球打罢归来晚，古木寒鸦又夕阳"把镜头拉远：牧童和小伙伴们玩毛球游戏（类似古代的蹴鞠）直到天黑，回家时只见老树上停着乌鸦，夕阳正缓缓西沉。"又"字用得巧妙，暗示这样放牧玩耍的日子日复一日。
全诗最动人的是两种情绪的混合：既有孩童嬉戏的无忧无虑（睡懒觉、乱吹笛、玩游戏），又有黄昏景象带来的淡淡寂寞（寒鸦、夕阳）。就像我们回忆童年时，总会同时想起那些单纯的快乐和成长中隐约的孤独。诗人用白描手法，不加修饰地记录这些日常片段，反而让画面格外真实动人。
金朋说
金朋说，字希传，号碧岩，休宁（今属安徽）人。曾从朱熹学。孝宗淳熙十四年（一一八七）进士。初为教官，后于知鄱阳时值庆元党禁，归隐于碧岩山，时人比之陶潜。有《碧岩诗集》二卷，明万历间裔孙金袍曾刊刻。事见本集卷首宋范宽、明金大绶序。金朋说诗，以清抄《碧岩诗集》（藏北京图书馆）为底本，明显舛误酌作校正。