现代解析
这首挽联是哀悼曾国荃（晚清湘军名将）的作品，用对比和典故表达了对逝者的高度评价与时局忧虑。
上联：追忆战功，如长城般可靠
开篇将曾国荃比作"半壁长城"，强调他像坚固的城墙一样守护国家。提到他二十年前平定太平天国的战功（"犁庭扫穴"指彻底清除敌人），让江南地区（"蛮烟"指战乱）重归太平。最后用"谢傅"（东晋名将谢安）的典故，暗喻曾国荃和谢安一样既是军事家又是治国能臣，如今只能对着南京城（石头城）空怀思念。
下联：痛惜离世，正值国家危难
写曾国荃生前担任两江总督（"一官临大海"），肩负国防与内政重任。当时列强（"五部州"指世界各国）正在侵略中国（"互相蚕食"），而曾国荃这样的能臣（"夷吾"是春秋名相管仲的字）却去世了，让江南（"江左"）失去支柱，更显时局艰难。
核心情感
通过"长城谢安"和"江左管仲"两个比喻，既赞美逝者的文武全才，又痛心他去世的时机——国家急需人才时却无人可用。挽联既有对个人的哀悼，也透露出对晚清内忧外患的深沉忧虑。