现代解析
这首诗描绘了一幅充满生活气息又略带辛酸的画面，用两个生动的场景展现了古代读书人和孩童的生存状态。
第一句"阑干苜蓿先生饭"说的是教书先生的清贫生活。苜蓿是一种普通的野菜，这里暗指先生只能吃粗劣的食物。"阑干"形容饭菜摆放得横七竖八，说明生活条件简陋。这句通过先生吃饭的场景，反映了古代知识分子虽然受人尊敬，但实际生活却很困苦。
第二句"颠倒天吴稚子衣"描写的是孩童穿衣的情景。"天吴"是古代神话中的水神，这里指衣服上绣的图案。衣服穿得上下颠倒，既表现了孩童的天真可爱，也暗示了家境贫寒——可能衣服是大人改小的，或者孩子自己不会穿。这个细节让人感受到贫寒生活中的一丝温情。
两句话通过"先生"和"稚子"的日常片段，形成了一幅生动的市井画卷。诗人没有直接说"生活贫困"，而是用吃饭穿衣的具体细节来表现，让读者自己体会其中的酸甜苦辣。这种白描手法既真实又含蓄，在平凡中见深刻，正是这首诗的魅力所在。