现代解析
这首诗描绘了两枝盛开的牡丹花，用生动的画面和巧妙的比喻展现了牡丹的绝代风华。
前两句写牡丹的艳丽压倒群芳——两枝浓艳的牡丹像在争夺天边的彩霞，它们的美让江边所有花草都黯然失色。这里用"斗明霞"的拟人手法，把牡丹比作与彩霞争艳的美人。
中间四句通过细节描写牡丹的娇贵：它们倚着翠竹遮阳（像怕晒的贵妇人），逗弄黄蝶嬉戏（显出活泼生机）。诗人说牡丹美得不能用"名妓"来比拟（红筵句），只配用最美的诗句来赞美（素社句）。这里用对比手法突出牡丹的高贵。
最后两句借古抒怀：洛阳人曾为牡丹走马观花，如今这样的国色天香为何流落天涯？表面是怜惜牡丹，实则可能暗喻人才被埋没的遗憾。全诗明写牡丹，暗含寄托，用绚丽的色彩和精巧的比喻，把牡丹写成有血有肉的美人，读来既赏心悦目又引人深思。