现代解析
这首词写的是芍药花，但诗人借花喻人，暗藏了自己的身世感慨。
上阕写芍药的美：金黄色的楼子（重瓣芍药品种）光彩夺目，花香中还带着扬州（广陵）的风尘气息。它生长在台阶旁，却并不羡慕皇宫高墙里的春光——这里暗指诗人虽身处民间，却不羡慕权贵的生活。
下阕转为抒情：诗人说自己不能像侍从一样亲近这朵花（暗指不得志），更不甘心让它被随意赠送给普通人（溱洧指民间）。最后用拟人手法，说芍药仿佛带着羞涩和哀怨独自皱眉，其实是诗人把自己怀才不遇的愁绪投射到了花上。
全词妙在把芍药写出了人的性格，花的"不羡掖垣春"和"独含颦"都是诗人清高孤傲性格的写照。看似咏花，实则是用花的美来表达自己不肯随波逐流的人生态度。