现代解析
这首诗写的是作者听闻好友方坦庵被流放到宁古塔（今黑龙江一带）后的感慨。全诗用平实的语言表达了深切的牵挂和无奈的叹息。
前四句像在唠家常：听说朝廷使者带来了远方的消息，我赶紧打听你的近况。知道你胡须依旧硬朗只是添了白发，写诗排解忧愁时文思仍像泉水喷涌。这里用"须如戟"形容友人刚强的性格，"诗涌泉"夸他才思敏捷，虽然处境艰难但精神不倒。
五六句突然转到东北风物：听说那里渐渐能听到鸭绿江的涛声，可哪比得上家乡龙眠山（安徽桐城名山）的景色？通过对比流放地和故乡的风景，暗指友人背井离乡的苦楚。
最后两句是无奈的安慰：自古以来才子总被发配荒凉地，就像当年韩愈被贬潮阳（广东）要走八千里路。这里用历史典故，既表达对友人遭遇的愤懑，也试图用"名人同款待遇"来宽解对方。
全诗妙在把沉重的流放话题写得举重若轻，既有"东北江涛VS家乡山色"的巧妙对比，又有"胡子白了但诗写得更好"的苦中作乐，最后用韩愈的例子把个人悲剧升华成历史常态，读来酸楚中带着豁达。