现代解析
这首诗讲的是一个书生怀才不遇，却心怀壮志的故事。
前两句说这个书生虽然现在还没当上官（"未封侯"），暂时跟着荆轲（战国著名刺客）那样的豪杰混迹酒楼。这里用"卧酒楼"形容他暂时过着看似颓废的生活，但内心其实藏着大志向。
后两句突然画风一转：别看我现在腰间的短剑（"鱼肠"是名剑）不起眼，劝你们别小瞧它（"公莫舞"意思是别嘚瑟）。因为我在边疆（"大荒"）可是砍过匈奴单于（"郅支头"指匈奴首领）脑袋的人！这里用夸张的比喻，暗示自己虽然表面是个普通书生，实际有建功立业的真本事。
全诗妙在两种形象的强烈对比：一边是不得志的书生形象，一边是边疆杀敌的英雄气概。诗人用这种反差感，既表达了怀才不遇的郁闷，又展现了不甘平凡的豪情。就像现在有人可能做着普通工作，但心里觉得自己是块当将军的料，这种憋着股劲儿的感觉特别能引起共鸣。