现代解析
这首诗讲的是明代文人吴国伦（字明卿）的故事，用简单直白的语言展开了一幅文人命运的画卷。
前四句像快进镜头一样概括了吴国伦的人生轨迹：他从小在南方长大，少年时就精通诗词（"束发"指未成年）。后来当官被派去岭南海边，又因为得罪权贵被多次贬官，最后流放到贵州（"罗施"是古地名）。短短四句就把一个文人起起落落的官场生涯说透了。
五六句用两个经典比喻点赞他的才华：像李白（供奉）那样潇洒地写诗，像杜甫（拾遗）那样苦吟炼句。这里用"飞书"形容他写信给文友的随性，用"追"字表现他学习杜甫的认真，两种创作风格他都能驾驭。
最后两句最妙，把吴国伦比作大海，把他的诗才比作海底珊瑚。用反问句说：谁能像大海那样，把最珍贵的珊瑚都奉献出来呢？既夸他胸襟开阔，又暗指他被贬夜郎（贵州）时依然心系文学——就像当年李白流放夜郎时写诗抒怀一样。
全诗就像给朋友写的人物小传，没有华丽辞藻，但字里行间都是对这位命途多舛却才华横溢的文人的敬意。最打动人心的，是写出了文人在逆境中依然保持创作热情的精神风貌。