现代解析
这首诗描绘了一个寒夜里辗转难眠的官员的所见所闻，通过细腻的听觉描写展现了夜间的孤寂与朝堂生活的压力。
前两句写深夜街头的寒意，用"阁阁"（拟声词）形容某种夜间声响（可能是更夫打梆子或虫鸣），营造出空旷冷清的氛围。中间四句是精华：诗人静卧床上，听到断断续续的声响，数着更声难以入睡。月光渐渐暗淡，霜花仿佛被这声音震碎落下，用视觉（月影、霜华）和听觉（敲碎声）的联动，把无形的夜寒写得生动可感。
最后两句点明身份：原来诗人是等着上早朝的官员，想到天不亮就要赶着进宫，此刻车马声已隐约传来。这里的"紫微城"借指皇宫，暗示着繁重的公务即将开始。
全诗妙在把普通的失眠夜写得充满诗意：寒夜的声响像在和时间赛跑，既带着文人独处的雅致，又透露出身不由己的疲惫。我们现代人加班前夜的辗转反侧，大概也能体会到这种"数着时间等天亮"的滋味。
阮元
阮元（1764～1849）字伯元，号云台、雷塘庵主，晚号怡性老人，江苏仪征人，乾隆五十四年进士，先后任礼部、兵部、户部、工部侍郎，山东、浙江学政，浙江、江西、河南巡抚及漕运总督、湖广总督、两广总督、云贵总督等职。历乾隆、嘉庆、道光三朝，体仁阁大学士，太傅，谥号文达。他是著作家、刊刻家、思想家，在经史、数学、天算、舆地、编纂、金石、校勘等方面都有着非常高的造诣，被尊为三朝阁老、九省疆臣，一代文宗。