现代解析
这首诗写的是立冬时节，朋友送来黄菊花引发的感慨。全诗用平实的语言表达了漂泊在外的孤寂和对友情的珍视。
前四句写现实处境：诗人漂泊海外三年，每逢重阳节（"九日"指重阳）就感叹时光流逝。如今病中白发增多，深秋时节（"秋杪"）收到故人送来的菊花，倍感温暖。这里用"黄花"代指菊花，既点明季节，又暗示菊花高洁的品格。
五六句是哲理思考：南方（"炎方"）本来就不靠人情取暖，只有保持正直品格（"正色"）才能抵御外界的诱惑。这里把菊花不怕严寒的特性，比作人应该坚持的原则。
最后两句意味深长：别说初冬（"小阳"）时桃李还在开花，它们终究会凋谢，只有像菊花这样经得起风霜的花，才能让人在漂泊中（"天涯"）看到希望。通过对比娇艳的桃李和耐寒的菊花，突出了坚守节操的可贵。
全诗以菊花为线索，把季节特征、人生境遇和品格追求自然融合，既有对友情的感激，也表达了在逆境中保持操守的信念。语言朴实但意蕴深厚，通过日常小事展现了深刻的人生感悟。