现代解析
这首诗写的是诗人把菊花送给朋友刘汉臣时的小情趣，充满了生活气息和温暖的人情味。
前两句像在唠家常：诗人说自己整整一年都在精心照料东边篱笆旁的菊花（把原本的"芜"字改成"爱惜"，更显出呵护之情），可到现在才开了四五朵。这里藏着两个小心思：一是用"才开四五枝"暗示今年花开得晚、开得少，二是为下文送花做铺垫——正因为开得少，送人才更显珍贵。
后两句是诗人安慰朋友的话：虽然只折了几枝给你，但你别嫌少啊！你看这嫩黄新白的颜色搭配多合适。最妙的是"休叹老"三个字，表面说菊花，实际是宽慰上了年纪的刘汉臣——就像这些新鲜绽放的菊花一样，你现在也是最好的年纪。
全诗就像朋友间随意的对话，把送菊花这件小事写得妙趣横生。诗人用"嫩黄新白"这样清新的配色，既描绘出初绽菊花的娇嫩，又暗含对朋友年轻心态的赞美。最打动人的是那种体贴的心思：我懂你怕老，但你看花儿开得晚也开得好，人生每个阶段都有它的美。