现代解析
这首诗描绘了一位官员（使君）奉命前往郢州赴任的场景，通过沿途风景和想象中对方的生活片段，表达出真挚的送别之情。
前两句"使君持节去，云水满前程"是说：你手持朝廷符节启程赴任，前方路途遥远，山水相随。这里"云水"既写实景，也暗喻仕途前程似水云般开阔。
中间四句用生动的画面展现郢州风物：楚地寺庙掩映在连绵竹林中，江边帆船的桅杆与远处城墙相映成趣。想象你到任后，会在月夜登楼远眺，沿着山麓参加当地庙会活动。这些描写既展现了郢州的地方特色，又寄托了对友人新生活的美好想象。
最后两句"若动思乡咏，应贻谢步兵"最见巧思：如果你在异乡兴起思念之情写诗抒怀，记得要寄给我这个像谢朓一样懂你的朋友啊。这里用谢朓（南朝诗人，曾任步兵校尉）的典故，既表明自己会是对方知音，又暗含对友人文学才华的赞赏。
全诗妙在将送别的牵挂转化为对友人新生活的生动想象，没有寻常离愁，反而充满轻快明朗的笔调。特别是最后用典自然，把"记得给我写信"这样平常的话说得既文雅又亲切，展现了唐代文人交往的风雅情趣。
司空曙
司空曙（生卒年不详），字文初（《唐才子传》作文明，此从《新唐书》），广平府（今河北省永年县。唐时广平府辖区为现在的广平县和永年县等。依《永年县志》记载，司空曙为今天的永年县）人，唐朝诗人，约唐代宗大历初前后在世。司空曙为人磊落有奇才，与李约为至交。他是大历十才子之一，同时期作家有卢纶，钱起，韩翃等。他的诗多幽凄情调，间写乱后的心情。诗中常有好句，如后世传诵的“乍见翻疑梦，相悲各问年”，像是不很着力，却是常人心中所有。