现代解析
这首诗表达了对逝去亲友的深切悲痛和无力挽回的哀伤。
开头两句直白地表达了生死无常的无奈——寿命长短本就不是人能决定的，想到逝者更让人难过得说不出话来。诗人用"婴啼摧玉树"这样强烈的比喻，形容幼童的啼哭就像摧折了珍贵的玉树，暗示逝者可能是家族中备受疼爱的年轻人。
"衰泪洒芳萱"用老人（衰）的泪水洒在香草（芳萱）上的画面，表现白发人送黑发人的凄凉。后四句转为对逝者的追思：诗人与逝者有着深厚的家族情谊（群从指同族兄弟），想到这样优秀的人才（英才）永远长眠地下（九原指墓地），就更加悲伤。
最后两句化用《楚辞》中招魂的典故，诗人惭愧自己写不出像《楚辞》那样动人的招魂词，更痛苦的是连招魂都找不到合适的地方，凸显了面对死亡时的无力和绝望。全诗没有华丽辞藻，用质朴的语言道出了人类面对生死时最真实的哀恸。
楼钥
楼钥（1137～1213）南宋大臣、文学家。字大防，又字启伯，号攻媿主人，明州鄞县（今属浙江宁波）人。楼璩的三子，有兄长楼鐊、楼锡，与袁方、袁燮师事王默、李鸿渐、李若讷、郑锷等人。隆兴元年（1163年）进士及第。历官温州教授，起居郎兼中书舍人，大定九年（1169年），随舅父贺正旦使汪大猷出使金朝。嘉定六年（1213年）卒，谥宣献。袁燮写有行状。有子楼淳、楼濛（早夭）、楼潚、楼治，皆以荫入仕。历官温州教授、乐清知县、翰林学士、吏部尚书兼翰林侍讲、资政殿学士、知太平州。 乾道间，以书状官从舅父汪大猷使金，按日记叙途中所闻，成《北行日录》。