现代解析
这首诗描绘了一尊位于陕州（今河南三门峡）的铁牛雕像，用生动的拟人手法传递出深刻的精神内涵。
前两句"尾在黄河北，头枕黄河南"用夸张的空间描写，展现铁牛横跨黄河的雄伟姿态。铁牛实际是镇河神兽，这里通过"头尾分跨两岸"的想象，突出其守护黄河的磅礴气势。
后两句笔锋一转，赋予铁牛人性化的特征。"善财无鼻孔"表面说铁牛没有呼吸的鼻孔，实则暗喻它不贪恋世俗财物；"依旧向南参"写铁牛始终面朝南方（传说中善财童子参拜观音的方向），象征着坚定不移的修行之心。
全诗妙在将冰冷的铁器写活：既保持镇河神兽的威严，又赋予它修行者的品格。通过"无鼻孔却参拜"的矛盾设定，传递出"不为外物所动，专注内心修行"的哲理。这种把实用器物诗意化的写法，展现了古人"万物有灵"的浪漫思维。