现代解析
这首诗讲的是绍兴一位姓叶的官员调任当涂（今安徽马鞍山），作者为他送行时写的赞美诗。全诗用大白话可以这样理解：
前两句说叶帅在外地为官八年，深得百姓爱戴（"与民宜"），从地方到中央（"穹台"指高位，"阃"指城门，代指地方）各种官职都担任过，经验丰富。
三四句夸他心胸宽广如天地（"襟度乾坤"），待人从不与人冲突（"无忤物"）。但头发胡子都白了（"鬓髯霜雪"），这是为谁操劳的呢？用反问句突出他的奉献精神。
五六句说他执政宽厚公平（"宽平"），所以百姓舍不得他离任；为官清廉正直（"廉靖"），所以一直得到皇帝信任。这两句像对联一样工整。
最后两句总结他的优点：像水一样虚心接受建议（"受善如流"），做事勇敢果断（"闻义勇"），为人真诚正直（"真诚端"），完全符合古代圣贤的标准。
全诗像一份"优秀官员鉴定书"，用具体事例（八年任期、百姓怀念、皇帝信任）代替空泛吹捧，最后上升到"古代圣贤"的高度，显得真实可信。这种写法的巧妙之处在于：既拍了马屁，又让人觉得这马屁拍得很有道理。