现代解析
这首挽联用大白话讲，就是夸左宗棠是国家的顶梁柱，死后值得被后人永远纪念。
上联说他生前的厉害：
1. "大局值艰难"——国家正处在困难时期
2. "威慑华夷"——他的威名让国内外的敌人都害怕
3. "中流砥柱"——像激流中的巨石一样，独自撑起危局
下联讲他死后的荣耀：
1. "鞠躬竭忠荩"——用鞠躬尽瘁的方式尽忠（"忠荩"就是忠诚的意思）
2. "诏褒功德"——皇帝下诏书表扬他的功绩
3. "丞相祠堂"——像诸葛亮一样有了纪念祠堂（暗示他和诸葛亮一样是治国能臣）
全联最妙的是两个比喻：
- 把左宗棠比作"中流砥柱"，让人立刻想到他力挽狂澜的形象
- 用"丞相祠堂"作结，既抬高了左宗棠的历史地位，又暗示他配得上和诸葛亮同等待遇
说白了就是：这人在世时是国家靠山，去世后应该和古代名相一样被供起来纪念。用现在的话说，就是"国之栋梁，永垂不朽"的意思。