现代解析
这首诗讲的是种树和人生道理，用种树比喻生活态度，语言直白但意味深长。
前两句说种树要选柔软的嫩枝条，因为人们都说老树枝很难等到它长大。这里用"老难待"双关，既指老树枝生长慢，也暗指人老了可能等不到树木成材。后两句点明主旨：种树最重要的是当下能活得自在，何必总为长远打算操心？"适目前"就是适应当下，"计身外"指算计那些自己死后的事。
诗人通过种树这件小事，表达了一种活在当下的人生哲学。他反对过分未雨绸缪，认为人应该像种嫩枝一样，享受生命当下的活力与可能，而不是总为看不见的未来焦虑。这种思想对现代人特别有启发——我们常为退休、为子女、为几十年后的事过度筹划，反而错过了眼前的生活乐趣。
全诗妙在用种树这个日常场景，把深刻的人生道理说得亲切自然，没有说教味。二十个字里既有生活观察（选嫩枝），又有智慧点拨（活在当下），简单却耐人寻味。