现代解析
这首诗讲的是一个在外漂泊的游子对家乡的深切思念，以及他对人生追求的反思。
开头两句直接点出主题：家里父母已经白发苍苍（高堂有华发），我为什么还要在外追求功名（何为贪远游）？这里用父母的白发形象地表达了时光流逝、亲人老去的现实，反衬出自己远游不归的矛盾心理。
中间四句写游子的日常：每次遇到从老家来的人（吴下客），都会不停地打听家乡的消息（频问海东头）。虽然当官显达固然快乐（宦达固云乐），但剩下的生命还有什么值得追求呢（余生何足谋）？这里通过"逢人问家乡"的细节，生动展现了思乡之情；而"当官快乐但生命短暂"的感慨，则流露出对功名价值的怀疑。
最后两句用震撼的意象作结：你看那城外密密麻麻的坟墓（累累城下冢），听说埋的都是王侯将相（见说尽王侯）。这个画面突然把全诗升华——再显赫的人物最终也不过是一抔黄土，暗示功名利禄都是过眼云烟，不如珍惜与家人相伴的时光。
全诗语言朴实但情感深沉，通过"父母白发-思乡问讯-功名反思-坟墓警示"的层层递进，完成了一个游子从思念到醒悟的心路历程。最打动人的是最后那个"王侯坟墓"的画面，就像一盆冷水让人瞬间清醒：什么荣华富贵，都比不上回家陪父母吃顿饭实在。
郑文康
（1413—1465）苏州府昆山人，字时乂，号介庵。正统十三年进士。观政大理寺，寻因疾归。父母相继亡故后，绝意仕进，专心经史。好为诗文。有《平桥集》。