现代解析
这首诗通过对比两位高洁之士的形象，表达了作者对清高品格的赞赏。
前两句用"何郎"和"楚客"两个典故人物作比：何郎（何逊）爱梅的淡雅风骨，楚客（屈原）佩兰的孤芳自赏。这里梅花和蕙草都是高洁的象征，一个清瘦一个芬芳，用不同特质展现两位古人的品格。
后两句转到现实感慨：这样的高士如今太稀少了（寥寥），离普通人越来越远（去人远）。但他们的精神永存，就像刻在竹简上的名字永远留香。这里的"青竹"既指古代竹简，也暗示君子如竹的品格。
全诗用典自然，把历史人物的风骨与当下的缺失形成对照，最后以"姓名香"作结，既赞美先贤，也暗含对当下世风的批评。诗人通过这种古今对话，表达了对高尚人格的向往。
李若水
李若水（1093年－1127年），原名若冰，字清卿，洺州曲周县（今河北曲周县）水德堡村人。靖康元年为太学博士，官至吏部侍郎，曾奉旨出使金国。靖康二年随宋钦宗至金营，怒斥敌酋完颜宗翰，不屈被害。后南宋追赠观文殿学士，谥忠愍。有《李忠愍公集》。徽宗宣和四年（1122年），为元城尉，调平阳府司录，济南府教授，除太学博士。钦宗靖康元年（1126年），为太常博士。既而使金，迁著作佐郎。使还，擢尚书吏部侍郎兼权开封府尹。二年，从钦宗至金营，金人背约，逼钦宗易服，若水敌不屈残杀，时年三十五。