现代解析
这首挽联用两个历史名人作比喻，高度评价了郭嵩焘的功绩和品格。
上联将他比作唐代名将郭子仪（汾阳王）：说他像郭子仪单枪匹马说服回纥退兵一样，独自出使外国（郭嵩焘是中国首位驻外公使），用高尚品德让外国首领们心悦诚服地跪拜行礼。这里突出了他外交上的胆识和影响力。
下联将他比作杜甫（工部）：说他像杜甫"安得广厦千万间"的胸怀一样，心系天下百姓，用实际行动庇护贫寒学子。这里强调了他关心民生、培养人才的教育家情怀。
全联通过"单骑重洋"与"万间广厦"的对比，既展现了他作为外交家的孤勇，又体现了他作为教育家的博大胸襟。用历史名人作比，既典雅又让读者容易理解他的历史地位，短短两句话就勾勒出一个文武双全、德才兼备的杰出人物形象。