现代解析
这首联句虽然短小，但用两个典故勾勒出两种截然不同的人生追求。
上联"封侯传燕颔"讲的是东汉班超的故事——他因为下巴像燕子（古人认为这是富贵相）被相士预言能封侯，后来果然建功西域。这里暗含着对功名事业的渴望，是向外征服的豪情。
下联"望帝挽龙髯"则用了黄帝乘龙升天的传说：大臣们想追随黄帝，却只扯下了龙须。这里转向对永恒或精神境界的追求，是向内探寻的怅惘。两相对比，就像现代人既想追求事业成功，又渴望心灵归宿的矛盾心理。
最妙的是"燕颔"对"龙髯"，用燕子的小巧对比神龙的威严，把世俗抱负与超脱理想浓缩在两组意象中，就像用两个电影特写镜头，拍出了人生的两种可能性。