现代解析
这首诗是唐代诗人写给朋友王员外的一封"山中书信"，用兰桂这两种高洁植物作比喻，表达了对友情的珍视和对知音相伴的渴望。
前四句像是朋友间的家常问候：你种的那些幽雅的兰花和桂树，在这空寂的山里过得怎样？它们芬芳依旧，但除了你还有谁会来欣赏采摘呢？这里用"无人采折"暗指朋友隐居山中的孤寂。
后四句转为温暖的告白：虽然我们相隔不远（轩阶近），但愿你多沾雨露恩泽（比喻得到朝廷重用）。要是能搬到更好的地方（暗指出山为官），我愿永远与你比邻而居（琼柯指美玉般的树枝，比喻高洁的友谊）。
全诗妙在把想劝朋友出山的话，说得像在聊花草树木一般自然。明明是自己想念朋友，却说成是担心山里的兰花桂树没人欣赏；劝朋友出仕，却说希望花草能移到更好的环境。这种含蓄委婉的表达方式，正是古典诗词最动人的地方。