现代解析
这首诗描绘了一幅古代农民遭遇天灾却求助无门的悲惨画面，深刻揭露了官僚的冷漠与赋税的残酷。
开篇用"稻根挛缩稻叶焦"形象写出旱灾场景——稻子干枯蜷缩，田里杂草却疯长（"稂莠骄骄"），暗示灾情严重。农民们去官府申报灾情（"告荒乞申愬"），不料反遭官员呵斥（"踏勘翻逢官长怒"），这个"翻"字特别讽刺，本该救济灾民的官员反而发怒。
后四句更触目惊心：收税官吏大早下乡，看着焦土竟说"这哪算灾荒"（"田今如此何云荒"）。最后两句是全诗最尖锐的批判——在这些官吏眼里，除非大地寸草不生（"野无青草木黄落"），否则都不算天灾。诗人用反讽手法，揭露了官吏为收税不择手段的丑态。
全诗像一组电影镜头：从干裂的稻田到跪求的农民，从暴怒的官员到凶恶的税吏，最后定格在"非要饿殍遍野才信是灾荒"的荒谬结论上。不用任何修饰，白描的手法就让读者感受到农民走投无路的绝望，以及"苛政猛于天灾"的深刻主题。这种直面现实的批判精神，正是古代讽喻诗的魅力所在。
查慎行
查慎行（1650～1727） 清代诗人，当代著名作家金庸先祖。初名嗣琏，字夏重，号查田；后改名慎行，字悔余，号他山，赐号烟波钓徒，晚年居于初白庵，所以又称查初白。海宁袁花（今属浙江）人。康熙四十二年(1703)进士；特授翰林院编修，入直内廷。五十二年（1713），乞休归里，家居10余年。雍正四年（1726），因弟查嗣庭讪谤案，以家长失教获罪，被逮入京，次年放归，不久去世。查慎行诗学东坡、放翁，尝注苏诗。自朱彝尊去世后，为东南诗坛领袖。著有《他山诗钞》。