现代解析
这首诗通过对比历史人物的命运和普通人的生活选择，表达了作者对现实社会的深刻观察和无奈感慨。
诗的前四句讲的是司马迁遭受宫刑后发愤写《史记》的故事。蚕室是古代执行宫刑的地方，这里代指司马迁受刑。作者感叹：像司马迁这样有才华的人遭遇不幸，又有谁能真正理解他的痛苦呢？他只能把满腔悲愤倾注在《货殖列传》（《史记》中记载商人故事的篇章）里，这种悲哀穿越千年依然令人叹息。
中间六句列举了四个通过经商致富的历史人物：郭纵靠炼铁发家，翁伯从卖油脂起家，给人磨刀的（洒削）能享受鼎食（豪华饮食），卖腌肉干（胃脯）的出门能带着车队。这些例子说明在现实社会中，看似低贱的行业反而容易致富。
最后四句是作者的感慨：有志向的人守着清贫（蓬萝指茅草屋），还不如去结交兽医（马医）这样的实用人才；穿着破旧皮袄（索带披敝裘），不如去经营鱼塘（规鱼陂）来得实在。
全诗的核心思想是：在现实社会中，坚守清高往往不如务实谋生。作者用历史典故和生动对比，既表达了对社会现实的讽刺，也流露出对知识分子处境无奈的感慨。这种"理想很丰满，现实很骨感"的对比，正是这首诗最打动人心的地方。