现代解析
这首诗用生动的画面和隐喻，表达了一个书生无法实现报国理想的遗憾。
前两句"缝掖无由挂铁衣，剑花生涩马空肥"：书生穿着宽大的儒生衣服（缝掖），却无缘穿上战甲（铁衣）。宝剑因为太久没用都生锈了（剑花生涩），战马也因为闲置而养得肥胖。这里用"剑锈马肥"这个反差强烈的画面，突出主人公空有抱负却无处施展的无奈。
后两句"灯前草就平南策，一夜江神涕泣归"：主人公熬夜写好了平定南方的策略（平南策），但这份心血却像被江神（江河的守护神）流泪送回来一样无人采纳。"涕泣归"这个拟人化的描写，既暗示策略被退回，又赋予江水以同情之心，让整首诗的悲情色彩更浓。
全诗最打动人的是那种"有心报国，无路请缨"的悲凉。通过"锈剑肥马"、"江神流泪"这些鲜活的意象，把读书人那种"纸上谈兵"的无力感写得入木三分。明明有才华和热情，却只能看着理想落空，这种遗憾跨越千年依然能引起现代人的共鸣。
吕之鹏
吕之鹏，密县（今河南新密）人。宁宗嘉定时人（《浩然斋雅谈》卷中）。