现代解析
这首诗是曾国藩写给弟弟曾国荃的，背景是曾国荃率军收复了巢县、和州、含山等地。诗中通过历史典故和现实对比，表达了对弟弟战功的赞许和对先皇（可能指咸丰帝）决策的敬佩。
前两句"半壁山前铁锁横，当年诸将各声名"借用了三国时期吴国在长江半壁山用铁锁拦江的典故，暗喻当年防守的将领们虽然有名气，但最终还是被攻破。这里曾国藩用历史典故来反衬弟弟的军事才能——当年的名将都守不住的地方，如今被弟弟攻下了。
后两句"即今锥凿西梁下，益信先皇万里明"说的是现实情况：现在弟弟的军队像锥子一样凿穿了敌人的防线（西梁可能指敌方据点）。这让曾国藩更加确信先皇（咸丰帝）当年重用弟弟的决策是多么英明。
全诗用典巧妙，通过古今对比，既夸了弟弟的军事才能，又表达了对先皇知人善任的敬佩。曾国藩没有直接说"我弟弟真厉害"，而是用历史故事和现实战果的对比，含蓄又高明地表达了这层意思。
曾国藩
曾国藩（1811年11月26日－1872年3月12日），初名子城，字伯函，号涤生，谥文正，汉族，出生于湖南长沙府湘乡县杨树坪（现属湖南省娄底市双峰县荷叶镇）。晚清重臣，湘军的创立者和统帅。清朝战略家、政治家，晚清散文“湘乡派”创立人。晚清“中兴四大名臣”之一，官至两江总督、直隶总督、武英殿大学士，封一等毅勇侯，谥曰文正。