现代解析
这首诗用大白话批评了王安石变法，核心观点是：新法害苦老百姓，就算王安石（王荆公）在金陵写文章狡辩也没用。作者认为王安石自称要像古代贤臣稷、契那样治国，但一句轻飘飘的"岂读书"就戳破了他的伪装——真正为国为民的人，哪会死读书搞出害民的政策？
全诗亮点在第三句"等闲一语锋芒折"，就像现在网友怼人时说"你行你上啊"，这里是用"古代圣贤难道靠读书治国？"的反问，直接打脸王安石引经据典的辩解。最后用稷、契两位上古贤臣作对比，相当于说："标榜自己是模范生，结果考个零分"。
这种讽刺手法现在也常见：先摆出对方标榜的人设（王安石学圣贤治国），再指出其实际危害（新法殃民），最后用对方自己的逻辑反击（圣贤治国靠实践而非死读书）。全诗短短28字，有事实、有反驳、有对比，像条犀利的时政短评。
于谦
于谦（1398年5月13日－1457年2月16日），字廷益，号节庵，官至少保，世称于少保。汉族，明朝浙江承宣布政使司杭州钱塘县人。因参与平定汉王朱高煦谋反有功，得到明宣宗器重，担任明朝山西河南巡抚。明英宗时期，因得罪王振下狱，后释放，起为兵部侍郎。土木之变后英宗被俘，郕王朱祁钰监国，擢兵部尚书。于谦力排南迁之议，决策守京师，与诸大臣请郕王即位。瓦剌兵逼京师，督战，击退之。论功加封少保，总督军务，终迫也先遣使议和，使英宗得归。天顺元年因“谋逆”罪被冤杀。谥曰忠肃。有《于忠肃集》。于谦与岳飞、张煌言并称“西湖三杰”。