现代解析
这首诗讲的是诗人家里闹鼠灾，想讨只猫来治鼠的幽默故事，充满了生活气息和自嘲的智慧。
前两句用"厨房粮仓都空了，老鼠饿得整夜咬床帐"的画面，生动展现了老鼠猖獗的窘境。这里特别有趣的是，明明是人穷得没粮食，却说老鼠也跟着挨饿，这种夸张说法让人忍俊不禁。
后两句诗人自嘲是个"穷书生"，说自己的家当就剩几本旧书（黄卷），现在连书都要被老鼠啃了，只好厚着脸皮求只猫（衔蝉是猫的雅称）来当"保安"。把讨猫这件事说得像在求取重要物资，这种大词小用的反差特别有喜剧效果。
全诗妙在把一件生活小事写得既真实又风趣：通过老鼠的嚣张反衬人的无奈，用文人雅致的语言来说市井琐事，在困顿中保持豁达的心态。让人看到古代读书人面对生活困境时，既能苦中作乐，又能优雅吐槽的智慧。
蔡肇
蔡肇（？～1119）字天启，润州丹阳（今属江苏）人，蔡渊子。北宋画家，能画山水人物木石，善诗文，著有《丹阳集》，曾任吏部员外郎、中书舍人等职。蔡肇初事王安石，见器重，又从苏轼游，声誉益显。尝与王诜、李公麟、苏轼、米芾等十六人雅集西园。在京师开封任官时，画平冈老木，余纸请李公麟画远水归雁和舟楫，早萌退隐之意。画迹有《松路仙岩图》、《山麓渔舟图》、《雪陂钟馗图》、《松下逍遥图》、《煎茶图》，著录于《绘事备考》。又《仁寿图》相传是其作品，著录于《石渠宝笈三编》。