现代解析
这首对联用大白话来解读，就是在夸赞左宗棠的功绩和地位。
上联说的是左宗棠和历史上另一位名臣（曾国藩）地位相当，都是靠真本事平定动乱、挽救危局的人才。特别点出他是湖南人（"惟楚有材"），说他是当地孕育出的杰出人物。
下联把他比作清代名将福康安（福文襄），说左宗棠开拓疆土、建立功勋的威风，完全可以和历史上的名将相提并论。"于斯为盛"意思是"在这个时代最了不起"，称赞他是当代最杰出的英雄人物。
全联最巧妙的是：
1. 用两位历史名人作对比，既显得左宗棠厉害，又让懂历史的人觉得这比喻很贴切
2. "惟楚有材"和"于斯为盛"都化用古语，既显文采，又暗含"这样的人才难得"的赞叹
3. 通过"戡乱扶危"和"开疆拓地"八个字，就把左宗棠平叛和收复新疆两大功绩都说全了
这种对联就像现在写颁奖词，既要简洁有力，又要用典恰当，让被表扬的人觉得光荣，让听的人觉得佩服。