现代解析
这首诗描绘了一幅河边杨柳依依的春日画面，语言清新自然，情感含蓄动人。
前两句"种柳城南河水边，青枝拂地尽含烟"勾勒出一个具体场景：城南河边新种的柳树，嫩绿的枝条垂到地面，远远望去像笼罩着一层薄雾。这里用"含烟"来形容柳枝的朦胧美感，非常形象。
后两句"柔丝若有千千尺，应系侬家荡子船"转入抒情。诗人看着柔软的柳条，突发奇想：如果这些柳丝能长得足够长，或许就能拴住心上人漂泊的小船。这里的"荡子"指在外漂泊的游子或情郎，"系船"的想象既表现了思念之切，又带着几分俏皮可爱。
全诗妙在将普通的柳树写出了新意，把思念之情寄托在随风飘舞的柳条上，不说自己如何想念，却说希望柳条能帮忙留住远方的人，这种含蓄的表达方式比直白的抒情更有韵味。短短四句，既有生动的画面，又饱含深情，读来清新自然，余味悠长。