现代解析
这首诗写的是一个人在孤独中感悟自然变化，同时借物喻人，表达自己坚守本心的态度。
前四句用季节变化来写时间流逝之快：一个人独居没多久，夏天转眼就变成了秋天（"夏火忽改木"指季节更替）。夜晚的露水变得寒冷发白，但桂树依然自顾自地保持着青翠。这里用"桂枝自含绿"的意象，暗示诗人虽然处境孤寂，仍保持着自己的本色。
中间两句是关键：桂花在暗处散发幽香，不是为了给别人闻的。这其实是诗人自比——我保持高洁品格，不是为了做给别人看，而是出于本心。
最后两句用反衬手法：可叹那园中的向日葵（古人认为向日葵向着太阳是为了保护自己的根部），到了秋天就蔫了。这里暗讽那些趋炎附势的人，一旦靠山倒了（秋天来临），就立刻现出原形。而桂花/诗人却始终如一。
全诗最打动人的是那种"不管别人怎么看，我自芬芳"的孤傲气质。诗人用常见的自然景物作对比，把抽象的人生选择写得生动具体。特别是"幽香好暗持"这句，可以看作全诗的诗眼，传递出一种不张扬却坚韧的生命态度。