现代解析
这首诗讲的是两个老朋友在乱世中重逢的故事，充满人生感慨和无奈。
开头说"风尘沦落故交忘"，意思是世道艰难，很多老朋友都失去联系了。现在在水上偶然重逢，反而更让人伤感。这里"水上相逢"的画面特别有感染力，让人联想到两个漂泊的人在小船上相遇的场景。
中间四句写两人的处境：一个是拿着公文奔波的官吏（"持牍"），一个是靠写文章为生的文人（"操觚"）。他们都活得很累，一个为公务所困，一个为文字所累。"戏词场"这个词用得很妙，说写文章就像在文字游戏场上表演，透着无奈的自嘲。
最后四句写离别：刚握上手就要赶路（"王程迫"是指公务紧急），看着江水远去，离愁越来越长。诗人感叹朋友这次去京城（"帝乡"），恐怕也像个过客，连升迁的文书（"除书"）都不知道会从哪里来。
整首诗用朴素的语言写出了：
1. 乱世中友情的珍贵与无奈
2. 知识分子在官场和文坛的挣扎
3. 人生如漂泊的深刻感慨
最打动人的是那种"刚见面就要分离"的无奈，和"人在官场身不由己"的叹息。诗人没有用华丽辞藻，就像和老朋友聊天一样娓娓道来，却让人感受到深厚的人生况味。
王慎中
王慎中 (1509年10月10日—1559年8月19日[1] ），字道思，早年因读书于清源山中峰遵岩，号遵岩居士，后号南江。因家庭排行第二，又称王仲子，晋江（今属福建）人。明代诗人、散文家，嘉靖八才子之首，为明朝反复古风的代表人物之一。