现代解析
这首诗讲的是一个女子年轻时因为太爱惜自己的美貌（"惜娉婷"），总是精心打扮（"拔白施朱"指拔白头发、涂胭脂），想要永远保持青春模样。结果耽误了最好的婚嫁年龄，现在只能劝告其他姑娘：别学我这样过度追求完美，简单打扮就好（"随宜梳洗"），不必非要美到倾国倾城的地步。
诗人用过来人的口吻揭示了一个生活智慧：
1. 过度追求外在完美反而会错过人生重要时机
2. 青春易逝是自然规律，强留反而显得不自然
3. 真正的智慧是懂得适度，接纳真实的自己
语言生动形象，"拔白施朱"四个字就活画出女子对镜修饰的画面，而"莫倾城"的反常规劝告（一般都说"貌可倾城"是好事）制造了强烈反差，让人瞬间领悟主旨。这种用个人教训来传递普世道理的手法，让诗歌既有故事性又有哲理性。
陈师道
陈师道（1053～1102）北宋官员、诗人。字履常，一字无己，号后山居士，汉族，彭城（今江苏徐州）人。元祐初苏轼等荐其文行，起为徐州教授，历仕太学博士、颖州教授、秘书省正字。一生安贫乐道，闭门苦吟，有“闭门觅句陈无己”之称。陈师道为苏门六君子之一，江西诗派重要作家。亦能词，其词风格与诗相近，以拗峭惊警见长。但其诗、词存在着内容狭窄、词意艰涩之病。著有《后山先生集》，词有《后山词》。