竞渡曲
沅江五月平堤流，邑人相将浮彩舟。灵均何年歌已矣，
哀谣振楫从此起。杨桴击节雷阗阗，乱流齐进声轰然。
蛟龙得雨鬐鬣动，螮蝀饮河形影联。刺史临流褰翠帏，
揭竿命爵分雄雌。先鸣馀勇争鼓舞，未至衔枚颜色沮。
百胜本自有前期，一飞由来无定所。风俗如狂重此时，
纵观云委江之湄。彩旂夹岸照蛟室，罗袜凌波呈水嬉。
曲终人散空愁暮，招屈亭前水东注。
哀谣振楫从此起。杨桴击节雷阗阗，乱流齐进声轰然。
蛟龙得雨鬐鬣动，螮蝀饮河形影联。刺史临流褰翠帏，
揭竿命爵分雄雌。先鸣馀勇争鼓舞，未至衔枚颜色沮。
百胜本自有前期，一飞由来无定所。风俗如狂重此时，
纵观云委江之湄。彩旂夹岸照蛟室，罗袜凌波呈水嬉。
曲终人散空愁暮，招屈亭前水东注。
现代解析
这首诗描绘的是五月端午节沅江上热闹的龙舟竞渡场景，充满了民俗风情和激昂的生命力。我们可以从三个层次来理解：
1. 节日盛况如画卷展开
开头就像电影镜头：五月的沅江漫过堤岸，当地人成群结队划着彩船。鼓声如雷，千舟竞发，水花飞溅的场面被比作"蛟龙甩动鳞片"和"彩虹垂河饮水"，既雄壮又瑰丽。刺史（地方官）掀开帐幕主持比赛，设置锦标激励选手，输赢之间的表情对比生动有趣——领先者欢呼，落后者垂头丧气像含着禁声的"枚"（古代行军防喧哗的小棍）。
2. 狂欢背后的文化密码
诗人点明这不仅是比赛："百胜本自有前期"暗示胜负早有天意，"一飞无定所"又暗含人生无常。最精彩的是"风俗如狂"四字，把百姓纵情狂欢、沿江如云的围观人群比作流动的江水，彩旗映水如同照亮龙宫，姑娘们涉水嬉戏宛如凌波仙子，整个画面充满原始的生命力。
3. 热闹散尽的悠长余韵
结尾笔锋一转：曲终人散后只剩暮色中的招屈亭（纪念屈原的建筑），江水默默东流。这个镜头与开头的喧闹形成强烈反差，让人突然感受到繁华背后的苍凉——就像我们参加完热闹庆典后，回家路上那种淡淡的怅惘。
全诗妙在既让人身临其境感受古代龙舟赛的震撼，又通过最后十四个字轻轻叩击人心，留下关于时间流逝与文化传承的思考。这种从极闹到极静的转换，正是唐诗最擅长的情感表达方式。
刘禹锡
刘禹锡（772－842），字梦得，汉族，中国唐朝彭城（今徐州）人，祖籍洛阳，唐朝文学家，哲学家，自称是汉中山靖王后裔，曾任监察御史，是王叔文政治改革集团的一员。唐代中晚期著名诗人，有“诗豪”之称。他的家庭是一个世代以儒学相传的书香门第。政治上主张革新，是王叔文派政治革新活动的中心人物之一。后来永贞革新失败被贬为朗州司马（今湖南常德）。据湖南常德历史学家、收藏家周新国先生考证刘禹锡被贬为朗州司马其间写了著名的“汉寿城春望”。