现代解析
这首诗以美玉和清泉为比喻，赞美君子的高尚品德，表达了对美好品格的向往。
前四句写美玉和清泉的自然特质：美玉天生温润有光泽，清泉自然澄澈透明。经过精心雕琢，美玉可以成为珍贵器皿；通过开凿疏导，泉水可以找到源头。这里用加工玉器和疏浚泉水的劳动过程，比喻人需要经过修养才能成就美德。
后四句升华主题：像祭祀用的珍贵瑚琏器皿那样端庄的品格，可以用来供奉神明（"明水"指祭祀用的清水）。最后直接表达愿望：希望能永远保持这样的高尚品德，成为真正的君子。
全诗用具体可见的"玉"和"水"作比，把抽象的品德修养说得生动形象。最妙的是把君子的品格比作祭祀用的礼器，既庄重又神圣，突出了品德修养的重要性。最后两句像是作者的自勉，也像是对所有人的期许，读来令人感受到向上向善的力量。
林鸿
明福建福清人，字子羽。洪武初以人才荐，授将乐县学训导，官至礼部员外郎。性落拓不善仕，年未四十自免归。工诗，为闽中十才子之首。有《鸣盛集》。