现代解析
这首诗描绘了汉武帝求仙问道的场景，同时暗含对生死无常的感慨。
前四句用电影镜头般的画面感，展现汉武帝夜间设坛祭神的场景：汉武帝斋戒沐浴后，在夜晚搭建祭坛，亲手舀取明净的祭祀用水向神仙敬酒。宫女们轻移香案，云端有金铜仙人捧着承接仙露的铜盘。这些细节既展现了皇家祭祀的庄严，又透露出求仙的虚幻感。
后四句笔锋一转，用疑问带出深意：那些求仙的仪仗何时能带来真正的长生梦境？传说中的仙桃又在哪里能让人得道成仙？最后两句尤为深刻，用汉武帝陵墓的景象作结——茂陵在烟雨中埋葬了他的弓箭宝剑，陵前的石马沉默伫立，荒草萋萋透着寒意，暗示无论帝王如何追求长生，最终都逃不过死亡的归宿。
全诗最妙处在于对比手法：前半段极写求仙的热闹排场，后半段突然转入陵墓的冷寂，通过这种强烈反差，让读者自然体会到"再伟大的帝王也难逃生死"这个深刻主题。诗中"金人捧露盘""碧桃骖鸾"等神话意象的运用，既增添了仙气飘飘的意境，又反衬出长生幻梦的虚妄。
薛逢
薛逢，字陶臣，蒲洲河东（今山西永济县）人，会昌元年（公元八四一）进士。历侍御史、尚书郎。因恃才傲物，议论激切，屡忤权贵，故仕途颇不得意。《全唐诗》收录其诗一卷。《旧唐书》卷一九零，《新唐书》卷二零三皆有传。