现代解析
这首词以江南的柳树为引子，描绘了一段青涩而隐秘的情感故事。
上阕写柳树：初春的江南柳叶嫩小，还没形成树荫。人们因为柳丝太柔嫩而不忍攀折，黄莺也嫌枝条太嫩弱，不敢在上面啼唱。词人用"留著待春深"暗示：让这柳树继续生长吧，等春天更深时再来欣赏。这里表面写柳，实则隐喻少女的青春稚嫩，需要时间成长。
下阕转入回忆：想起那个十四五岁的少女，闲来抱着琵琶游玩的场景。她在台阶上玩掷钱游戏，在台阶下奔跑嬉戏。词人坦白道：那时初见就已暗自留心，更何况如今呢？最后两句直抒胸臆，表达了从初见时就萌生的情愫，经过时间发酵愈发浓烈。
全词妙在双关：柳树的生长暗示少女的成长，对柳的爱护暗含对人的珍惜。词人用细腻的笔触，将少年时懵懂的心动和如今深沉的感情巧妙融合，展现了初恋那种欲说还休的微妙心理。
欧阳修
欧阳修（1007－1072），字永叔，号醉翁，晚号“六一居士”。汉族，吉州永丰（今江西省永丰县）人，因吉州原属庐陵郡，以“庐陵欧阳修”自居。谥号文忠，世称欧阳文忠公。北宋政治家、文学家、史学家，与韩愈、柳宗元、王安石、苏洵、苏轼、苏辙、曾巩合称“唐宋八大家”。后人又将其与韩愈、柳宗元和苏轼合称“千古文章四大家”。