现代解析
这首诗讲的是朋友离别时的复杂心情，用生活中常见的景象来表达深厚情感。
开头用"水面浮萍"比喻人生中偶然的相遇，就像浮萍在水面短暂相碰又分开。接着说人生道路漫长曲折，暗示前路未知。在年末时节送朋友去东南方向（杭州），突然提笔写诗时，各种感慨涌上心头。
五六句用杭州美景作联想：西湖边春天来得早，谢家池塘（用东晋谢家的典故代指高雅场所）雪后初晴。这是想象朋友将到的美景，也是安慰之词。
最后两句最妙：劝朋友别折柳枝（古人折柳送别），要留着听黄鹂初鸣。这是说别总想着离别伤感，要留心生活中的美好新声。把离别的愁绪转化为对未来的期待，显得既深情又豁达。
全诗把送别时的不舍、对朋友的祝福、对生活的感悟都融入自然景物中，语言清新但情感厚重，展现了古人送别诗特有的含蓄美。