现代解析
这首对联是曾国藩为悼念湘军将领塔齐布而作，用通俗的语言可以这样理解：
上联说的是塔齐布生前的荣耀——他生在靠近京城的地方（帝王居），但从不夸耀家乡人才辈出（桑梓多材）。"天上将军真颇牧"将他比作古代名将廉颇、李牧，称赞他就像天降神将般守护国家。
下联讲他去世带来的遗憾——他的死让古今都感到痛惜。"江湖归榇"指灵柩从战场运回家乡的场景，而"马前部曲亦孙吴"说连他手下的普通士兵（部曲）都像军事家孙武、吴起那样训练有素，侧面烘托塔齐布治军有方。
全联通过三个层次展现人物：
1. 用"帝王居"和"天上将军"突出他的高贵出身与军事天赋
2. 用"江湖归榇"的悲壮画面引发共鸣
3. 最后借普通士兵的素质，巧妙反映主帅的杰出才能
这种写法就像现代人悼念英雄时，既会直接赞美他的成就，也会通过他培养的人才、留下的影响来展现他的价值，让哀思更有感染力。对联中古今名将的比喻，相当于今天我们说"当代岳飞""现代诸葛亮"的效果。