现代解析
这首诗借古喻今，通过历史典故反思国家兴亡的道理。
前两句说，在船上劝人读书看似迂腐，但如果没有真才实学，即使有孙武、吴起那样的军事才能也无力回天。这里强调知识的重要性，暗指空谈误国。
三四句用比喻讽刺当时的局势：燕雀在堂上筑巢，自以为安全，实则危险临近；人们空谈海里有大鳖，却不见实际行动。这两句批评南宋朝廷苟且偷安，像燕雀一样短视，而抗元的力量（鼋鼍）只是虚张声势。
五六句提到两个历史场景：慈元殿是南宋末年的权力中心，暗指权贵把持朝政；柴市是文天祥就义的地方，《正气歌》象征民族气节。两相对比，凸显朝廷腐败与忠臣壮烈。
最后两句感慨：千百年来朝代更替，但大海何时才能平静？表面问海，实则追问天下何时太平，表达对和平的渴望和对乱世的无奈。
全诗通过历史画面和自然意象，揭示南宋灭亡的教训——空谈误国、苟安必亡，唯有真才实学和坚定气节才能挽救危局。语言凝练，情感深沉，既有批判又有希冀。