现代解析
这首诗用直白的语言讲述了一个残酷的历史故事，核心是批判秦始皇暴政和秦朝灭亡的根源。
开头四句像电影镜头：壮丁们在城头拼命筑城，年轻妻子在城下痛哭。哭声还没停，城墙突然倒塌，无数劳工被活埋。这里用"朱颜少妇"的悲痛与"城已崩"的惨剧形成强烈对比，突显百姓苦难。
中间四句更触目惊心：死者被就地掩埋，泥土中混着残骸。长城还没修完，山东（指东方六国故地）已经大乱，天下最终被刘邦项羽（楚汉）瓜分。这里"半为黄土半人骸"的描写极具冲击力，揭示辉煌长城是用血肉堆砌的。
最后两句点明主旨：秦始皇（吕政）为何要这样做？秦朝灭亡的祸根，其实在于他废黜贤明的长子扶苏。这是全诗的点睛之笔，指出暴政和继承人问题才是亡国关键。
全诗通过筑城惨剧这个具体事件，以小见大地展现了秦朝灭亡的必然性。语言通俗但画面感极强，既有对底层人民的深切同情，又有对历史教训的深刻总结。最妙的是结尾的质问，让读者自然联想到：暴政终将自食恶果。