现代解析
这首诗通过对比古今，表达了对历史兴衰的感慨。
前两句写诗人重游夔门（今重庆奉节一带）的体验。第一句"险过咸阳百二关"用夸张手法说这里的险峻超过著名的咸阳要塞，第二句"扪萝犹忆旧时攀"写诗人抓着藤蔓爬山时，回忆起当年攀登的情景。这两句通过亲身经历，让读者感受到夔门地势的险要。
后两句转入历史思考。诗人提到东汉公孙述在此建城称帝的往事，用"井底"形容他眼界狭隘，虽然修建了坚固城池（层城），但终究难逃失败命运。"虚筑"二字点明这种努力的徒劳。这里通过具体历史人物，暗含了对所有割据势力的讽刺。
全诗巧妙地将个人体验与历史反思结合，用险峻山水为背景，道出一个深刻道理：单凭地理优势而缺乏远见卓识，终究难成大事。这种借景抒怀的手法，让抽象的历史教训变得生动可感。