现代解析
这首诗描绘了苏州（姑苏）昔日的繁华与如今的沧桑，通过对比表达了对历史兴衰的感慨。
首联"江左繁华第一城"直接点明苏州曾是江南最富庶的城市，"高台回首暮云平"则暗示站在高处回望，曾经的辉煌已如暮云般消散。这两句奠定了全诗怀古的基调。
颔联用两个典故：春秋时期诸侯会盟时争夺盟主地位的"珠槃争长"，和传说中西施穿着绣鞋踏春的"绣屧鸣春"。诗人说这些争权夺利和奢靡享乐都让上天厌恶，暗示这些行为加速了国家的衰败。
颈联笔锋一转，用"虎踞荒山"和"乌啼落月"的凄凉景象，配合"沉剑影""出歌行"的意象，描绘出当年金戈铁马的战场如今只剩萧索，暗含物是人非之感。
尾联"霸图艳迹全消歇"总结前文，说霸业与风流都已烟消云散，但"抉目东门气尚生"用伍子胥死前要求把眼睛挂在城门上看越国灭吴的典故，强调虽然繁华不再，但那种不屈的精神依然长存。
全诗通过今昔对比，在感叹历史无常的同时，也歌颂了这片土地上永不磨灭的精神气节。诗人用典自然，意象鲜明，让读者既能感受到历史的厚重，又能体会到其中蕴含的深刻人生哲理。