现代解析
这首诗描绘了一个寒冷冬夜里的生活场景，充满了细腻的感官体验和生动的生活趣味。
前两句写诗人病中畏寒的状态：生病的身体在寒夜里冷得受不了，只能围着火炉取暖，但门窗缝隙里钻进来的冷风依然让人瑟瑟发抖。"塞向"指用东西堵住门窗缝隙，这种细节描写让读者能真切感受到冬夜的严寒。
中间四句通过一系列生活细节进一步渲染寒冷：壶里的水声听起来像在抽泣（暗示水快烧干了），昏暗的油灯因为低温而凝固（古代油灯用动物油脂，低温会凝结），半夜醒来恍惚以为下雪了，早晨的唾沫都快结冰了。这些描写把抽象的"冷"转化成了可听、可见、可感的具象体验。
最后两句突然笔锋一转，写到了家里的猫：猫咪贪恋炉火赶都赶不走，蜷缩着身子像只刺猬，嘴里还叼着鱼干（"衔蝉"是猫的雅称），躲在有棱角的炉子后面。这个温馨的画面为寒冷的冬夜增添了一丝生气，也展现了诗人苦中作乐的幽默感。
全诗最妙处在于：明明写的是贫病交加的寒夜，却没有悲苦的抱怨，而是用敏锐的观察力和诙谐的笔调，把困顿的生活写出了诗意。特别是最后猫咪的登场，让整首诗顿时活泼起来，展现了古人"苦中作乐"的生活智慧。
杨慎
杨慎（1488～1559）明代文学家，明代三大才子之首。字用修，号升庵，后因流放滇南，故自称博南山人、金马碧鸡老兵。杨廷和之子，汉族，四川新都（今成都市新都区）人，祖籍庐陵。正德六年状元，官翰林院修撰，豫修武宗实录。武宗微行出居庸关，上疏抗谏。世宗继位，任经筵讲官。嘉靖三年，因“大礼议”受廷杖，谪戍终老于云南永昌卫。终明一世记诵之博，著述之富，慎可推为第一。其诗虽不专主盛唐，仍有拟右倾向。贬谪以后，特多感愤。又能文、词及散曲，论古考证之作范围颇广。著作达百余种。后人辑为《升庵集》。