现代解析
这首挽联用平实的语言高度概括了郭嵩焘的一生功绩和品格魅力。全篇通过三组"以"字句和"于"字句的排比，像搭建台阶一样层层递进，让读者清晰看到这位晚清名臣的立体形象。
上联用三个"以"字开头，像三块基石般展现了郭嵩焘的三大成就：第一块基石是他用诚信赢得外国人尊重（这在当时闭关锁国的清朝很难得）；第二块基石是以身作则带领下属廉洁奉公；第三块基石是通过教育培养国家栋梁。最后用"三不朽"（品德、功业、著作）的古语作结，说他完全配得上这个最高评价。
下联三个"于"字则像三面镜子，照出他的人生境界：第一面镜子照出他在逆境中坚守原则；第二面镜子照出他被怀疑诽谤时依然保持真性情；第三面镜子照出他退休后展现的深厚学问。结尾把他比作汉代贤臣疏广、疏受，说他们都有"知进退"的智慧——该进取时进取，该收敛时收敛，该放手时放手。
全联最打动人的是写出了中国传统士大夫的理想人格：对外能务实开明，对内能坚守底线，得意时建功立业，失意时修养身心。这种既积极入世又超然物外的人生态度，在今天依然能给我们启发。