现代解析
这首诗写的是秋天干旱时，人们盼雨却空欢喜一场的无奈心情。
第一句"极知秋旱已难医"直接点明：大家都知道秋天的干旱已经很难缓解了。就像现在庄稼都快干死了，人们心里着急却无能为力。
第二句"所喜阴云匆四垂"写突然看到乌云密布，让人心头一喜。这里的"匆"字用得特别生动，把乌云快速聚集的样子写得活灵活现，也反映出人们盼雨的急切心情。
但后两句来了个大转折："毕竟不成檐半滴，辛勤枉费雨千丝"。意思是虽然看着像要下雨的样子，结果连屋檐都没打湿半滴。那些乌云费劲地下着雨丝，却都是白费力气。这里的"千丝"形容雨又细又密，但就是落不到地上，就像老天爷在逗人玩似的。
整首诗用最平常的天气现象，写出了农民面对天灾时的期待与失望。语言特别朴实，就像在唠家常，但把那种从希望到落空的心情变化写得特别真实。尤其是最后"枉费"二字，既说雨白下了，也暗指人们白高兴一场，读来让人感同身受。
杨万里
杨万里（1127年10月29日－1206年6月15日），字廷秀，号诚斋。吉州吉水（今江西省吉水县黄桥镇湴塘村）人。南宋著名诗人、大臣，与陆游、尤袤、范成大并称为“中兴四大诗人”。因宋光宗曾为其亲书“诚斋”二字，故学者称其为“诚斋先生”。杨万里一生作诗两万多首，传世作品有四千二百首，被誉为一代诗宗。他创造了语言浅近明白、清新自然，富有幽默情趣的“诚斋体”。杨万里的诗歌大多描写自然景物，且以此见长。他也有不少篇章反映民间疾苦、抒发爱国感情的作品。著有《诚斋集》等。