现代解析
这首诗描绘了两种截然不同的人生态度，并表达了作者的选择。
前四句用对比手法写普通人和有志之士的不同追求：老百姓像抢绣花针一样争夺蝇头小利（"竞锥末"），而胸怀大志的人却总担心落在人后（"惴人后"）。诗人感叹世人忙忙碌碌各有各的活法（"扰扰非一途"），但无论哪种追求，欲望都像无底洞般难以满足（"其欲两靡究"）。
后四句表明自己的人生态度：要超脱名利场（"摆脱利名间"），让高洁的精神充满天地（"清气塞宇宙"）。最后用两个生动的比喻：像野鸭（"春凫"）那样随波逐流地欢笑，哪比得上清瘦的野鹤保持独立品格。野鹤的"瘦"不是病态，而是不慕荣华的精神象征。
全诗核心是倡导超脱物质追求，保持精神独立。用"野鸭"和"野鹤"的对比，把抽象的人生选择变得形象可感，普通读者也能直观感受到作者推崇的高洁品格。