现代解析
这首诗讲的是作者在北都门偶遇一位即将去歙县任职的官员（马大尹），通过对话感慨当地风土人情，并表达对朋友未来仕途的期许。
全诗分三个层次：
1. 现实困境（前四句）：用"土隘生齿繁，千金买寸地"生动描绘歙县地少人多的现状，像现代大城市房价高昂的写照，让人立刻感受到当地百姓的生活压力。
2. 风土赞颂（中间六句）：用"美哉水与山"夸赞歙县山水清冽险峻，进而引申说这里的人性格刚烈、重视节义，就像山水一样棱角分明。特别提到当地望族保留着古风（"尚典刑"），连树木都见证过晋魏历史，暗含"一方水土养一方人"的深意。
3. 仕途期许（后四句）：把朋友比作宝刀（"赤刀才"），说治理小县城对他只是牛刀小试。最后用"上林"（皇家园林）比喻朝廷中枢，预言朋友终将突破荆棘般的困难进入权力中心，既是对能力的肯定，也饱含鼓励之情。
全诗妙在将地理特征与人文精神挂钩——险峻的山水孕育刚直的人民，又用"割鸡用牛刀"的典故反衬朋友大材小用，最后落脚到对未来的美好展望，层层递进中展现了中国传统文人"见微知著"的思维特点。