现代解析
这首诗讲的是两种不同的人生选择，以及作者自己的态度。
前四句用对比手法：真正的聪明人（至人）把自身修养看得很重，不会被外界的名利琐事缠住。而有些人却为了追求富贵，不惜伤害自己，就像用珍贵的明珠去打小鸟，得不偿失。这里"明珠弹飞鸟"是个生动的比喻，讽刺那些为追逐利益而浪费生命的人。
后四句表明作者的选择：他宁愿做个普通人眼中的"善人"，死后墓碑能刻上这个评价就满足了。最后用两种鸟作对比：像小麻雀（尺鴳）一样过着简单快乐的生活，并不羡慕高飞的大雁（飞鸿）那种看似风光的生活。这里的"飞鸿矫"暗指那些追求高大上人生的人。
全诗核心思想是：与其拼命追逐富贵虚名，不如踏实做个好人，享受平凡真实的快乐。这种不慕虚荣、知足常乐的生活智慧，在今天依然能引起很多人的共鸣。诗人用小鸟、明珠这些日常可见的事物打比方，让深刻的道理变得特别容易理解。
陆游
陆游（1125—1210），字务观，号放翁。汉族，越州山阴（今浙江绍兴）人，南宋著名诗人。少时受家庭爱国思想熏陶，高宗时应礼部试，为秦桧所黜。孝宗时赐进士出身。中年入蜀，投身军旅生活，官至宝章阁待制。晚年退居家乡。创作诗歌今存九千多首，内容极为丰富。著有《剑南诗稿》、《渭南文集》、《南唐书》、《老学庵笔记》等。